Trường Đại học Kinh tế Quốc dân được thành lập theo Nghị định số 678-TTg ngày 25 tháng 01 năm 1956 với tên gọi ban đầu là Trường Kinh tế Tài chính. Lúc đó, Trường được đặt trong hệ thống Đại học nhân dân Việt Nam trực thuộc Thủ tướng Chính phủ.

 Ngày 22 tháng 5 năm 1958, Thủ tướng Chính Phủ ra Nghị định số 252-TTg đổi tên trường thành Trường Đại học Kinh tế Tài chính trực thuộc Bộ Giáo dục.

Tháng 01 năm 1965 Trường lại một lần nữa được đổi tên thành trường Đại học Kinh tế Kế hoạch.

 Ngày 22 tháng 10 năm 1985, Bộ trưởng Bộ đại học và Trung học chuyên nghiệp (nay là Bộ Giáo dục và Đào tạo) ra Quyết định số 1443/QĐ-KH đổi tên Trường thành trường Đại học Kinh tế Quốc dân.

Năm 1989, trường Đại học Kinh tế Quốc dân được Chính Phủ giao thực hiện 3 nhiệm vụ chính là: 1/ Tư vấn về chính sách kinh tế vĩ mô; 2/ Đào tạo về kinh tế, quản lý và quản trị kinh doanh ở bậc đại học và sau đại học; và 3/ Đào tạo cán bộ quản lý cho các doanh nghiệp thuộc các thành phần kinh tế.

Trải qua hơn 60 năm xây dựng và phát triển, Trường Đại học Kinh tế Quốc dân luôn luôn giữ vững vị trí là:

- Một trong những trung tâm đào tạo và bồi dưỡng cán bộ quản lý kinh tế và quản trị kinh doanh lớn nhất ở Việt Nam. Bên cạnh các chương trình đào tạo cấp bằng cử nhân, thạc sĩ và tiến sĩ, Trường cũng thường xuyên tổ chức các khoá bồi dưỡng chuyên môn ngắn hạn về quản lý kinh tế và quản trị kinh doanh cho các nhà quản lý các doanh nghiệp và các cán bộ kinh tế trên phạm vi toàn quốc. Cho đến nay, Trường Đại học Kinh tế Quốc dân đã đào tạo được nhiều thế hệ cán bộ quản lý chính quy, năng động, dễ thích nghi với nền kinh tế thị trường và có khả năng tiếp thu các công nghệ mới. Trong số những sinh viên tốt nghiệp của Trường, nhiều người hiện đang giữ những chức vụ quan trọng trong các cơ quan của Đảng, Quốc hội, Chính phủ và các doanh nghiệp.

-  Trung tâm nghiên cứu khoa học kinh tế phục vụ đào tạo, hoạch định chính sách kinh tế – xã hội của Đảng, Nhà nước, các ngành, các địa phương và chiến lược kinh doanh của các doanh nghiệp. Trường đã triển khai nhiều công trình nghiên cứu lớn về kinh tế và kinh doanh ở Việt Nam, được Chính phủ trực tiếp giao nhiều đề tài nghiên cứu lớn và quan trọng. Ngoài ra, Trường cũng hợp tác về nghiên cứu với nhiều trường đại học, viện nghiên cứu và các tổ chức quốc tế.

- Trung tâm tư vấn và chuyển giao công nghệ quản lý kinh tế và quản trị kinh doanh. Trường đã có nhiều đúng góp to lớn trong việc tư vấn cho các tổ chức ở Trung ương, địa phương và các doanh nghiệp. Ảnh hưởng sâu rộng của Trường Đại học Kinh tế Quốc dân đến toàn bộ công cuộc đổi mới được tăng cường bởi các mối liên kết chặt chẽ của Trường với các cơ quan thực tiễn.

Những đóng góp khoa học từ thực tiễn đã làm cho uy tín khoa học của Trường Đại học Kinh tế quốc dân ngày càng tăng lên. Nhà trường được Đảng và Nhà nước ngày càng tin tưởng giao cho những chương trình, đề tài quan trọng về hàng loạt vấn đề lý luận và thực tiễn trong quản lý kinh tế Việt Nam.

Hoạt động nghiên cứu khoa học đã phát triển cả chiều rộng và chiều sâu, góp phần làm tăng thêm vị thế của Trường Đại học Kinh tế quốc dân đối với kinh tế - xã hội đất nước, từng bước đưa Trường Đại học Kinh tế Quốc dân trở thành trung tâm đào tạo, nghiên cứu và tư vẫn chất lượng cao của cả nước.

Đầu năm học 1959 – 1960, Hội đồng khoa học Trường được thành lập để tham mưu cho lãnh đạo Trường về hoàn thiện mục tiêu chương trình, nội dung giảng dạy các chuyên ngành, đưa các hoạt động khoa học của Trường phát triển lên một bước mới.

Tháng 11 năm 1965, Phòng Khoa học được thành lập nhằm tăng cường chức năng quản lý công tác nghiên cứu khoa học của Trường và nâng cao vai trò tư vấn của Hội đồng Khoa học Trường.

Hơn 60 năm xây dựng và phát triển, hoạt động nghiên cứu khoa học và tư vấn đã có những đóng góp to lớn trong lịch sử phát triển của Nhà trường:

+ Trường tiếp tục khẳng định vị thế là một trung tâm nghiên cứu khoa học và tư vẫn kinh tế, quản trị kinh doanh lớn và có uy tín hàng đầu của Việt Nam.

+ Tổ chức các Hội thảo khoa học cấp quốc gia và quốc tế. Các Hội thảo đều được Nhà trường tổ chức với quy mô lớn, ngày càng đi sâu về chất lượng.

+ Hoạt động nghiên cứu khoa học sinh viên, NCS được phát triển cả về chiều rộng và chiều sâu, từng bước hội nhập quốc tế.

+ Hoạt động KHCN ngày càng hỗ trợ trực tiếp cho hoạt động đào tạo, nhất là đào tạo sau đại học. Trường là đơn vị dẫn đầu trong số các trường của Bộ Giáo dục và Đào tạo về hoạt động NCKH sinh viên.

Kế thừa truyền thống hơn 60 năm xây dựng và phát triển, Trường Đại học Kinh tế Quốc dân đã giữ vững vai trò đầu đàn của khối các trường đại học kinh tế, quản lý và quản trị kinh doanh trong hoạt động nghiên cứu khoa học. Nhà trường vẫn tiếp tục là địa chỉ tin cậy của Hội đồng lý luận Trung ương, Văn phòng Trung ương Đảng, Ban Kinh tế Trung ương, Ủy ban Kinh tế của Quốc hội và các cơ quan, ban ngành quản lý nhà nước ở Trung ương và địa phương trong quá trình nghiên cứu các vấn đề lý luận, đánh giá thực trạng của nền kinh tế và xây dựng các chính sách phát triển kinh tế xã hội của đất nước. Đồng thời, Trường Đại học Kinh tế Quốc dân cũng là nơi hỗ trợ, tư vấn cho các doanh nghiệp trong việc xây dựng chiến lược, tái cơ cấu đáp ứng theo yêu cầu mới. Trường vẫn giữ vững vị thế của một trường đại học đầu đàn trong khối các trường đại học về kinh tế, quản lý và quản trị kinh doanh với số lượng chủ nhiệm chương trình, đề tài cấp Nhà nước, cấp Bộ và tương đương nhiều nhất so với các trường đại học khác trong khối kinh tế, quản lý và quản trị kinh doanh. Trường luôn mở rộng quan hệ hợp tác quốc tế trong nghiên cứu khoa học, trở thành đầu mối hợp tác nghiên cứu có uy tín tại Việt Nam của các trường đại học, viện nghiên cứu quốc tế.

Mục tiêu phát triển Trường đến năm 2020 là  Mở rộng, phát triển và khẳng định vị thế là một trung tâm nghiên cứu khoa học và tư vấn kinh tế, quản trị kinh doanh lớn và có uy tín hàng đầu của Việt Nam. Phát triển quan hệ hợp tác, liên kết chặt chẽ và nâng cao vai trò đào tạo, nghiên cứu và tư vấn trong mạng lưới các trường đại học có đào tạo về kinh tế và quản trị kinh doanh, trong hệ thống giáo dục đại học, Viện nghiên cứu, các doanh nghiệp ở Việt Nam; mở rộng quan hệ hợp tác trao đổi có hiệu quả với các trường đại học, Viện nghiên cứu và các Tổ chức quốc tế trong khu vực và trên thế giới. Mở rộng ảnh hưởng và không ngừng nâng cao hình ảnh uy tín của trường trong và ngoài nước.

 Tập thể Phòng Quản lý Khoa học Tết Kỷ Hợi 2019